Mừng thọ là truyền thống tốt đẹp của dân tộc Việt Nam, thể hiện đạo lý “Uống nước nhớ nguồn”, “Ăn quả nhớ người trồng cây”, cũng như sự kính trọng người già, hiếu nghĩa, biết ơn với ông bà, cha mẹ. Điều này cũng thể hiện sự quan tâm của xã hội với người cao tuổi, thắt chặt thêm tình làng nghĩa xóm. Những người già rất vui khi được con cháu mừng thọ trong ngày tết. Đối với người Việt, tuổi già là tuổi đáng quý trọng. Ngày xưa, những người từ 50 - 60 tuổi đã được mừng thọ. Nhưng ngày nay tuổi thọ trung bình kéo dài hơn nên những người tuổi tròn chục từ 70 trở lên mới được tổ chức mừng thọ. Đặc biệt, những cụ tuổi 80, 85 thì được làng tặng áo vàng. Còn các cụ tuổi, 90, 95, 100 thì được tặng áo đỏ. Trong tâm thức dân gian của người Việt, mỗi người sinh ra đều mong muốn đạt được “ngũ phúc” trong đời là: Phúc, Lộc, Thọ, Khang, Ninh. Trong đó, Thọ là yếu tố khó nắm bắt nhất nên cũng là điều mà mọi người mong muốn nhất. Tuổi thọ là điều quý giá nhất của đời người mà không phú quý nào sánh bằng.

Tế đầu năm 2013 (Xuân Quý Tỵ) tại Đình làng Thượng Phúc

Làng Mỹ Lạc xưa, nay là thôn Thượng Phúc, xã Quang Trung (Kiến Xương) là địa phương giàu truyền thống văn hóa. Đối với người dân nơi đây, việc tổ chức lễ mừng thọ cho những người già, các cụ cao niên trong làng đã trở thành một phong tục rất quan trọng. Đây là dịp để con, cháu, những người thân ở khắp mọi nơi trên cả nước, dù bộn bề với cuộc mưu sinh, nhưng cứ đến tết là đều trở về quê nhà sum họp, quây quần, vừa đón tết vừa tổ chức lễ mừng thọ cho cha mẹ, ông bà.   

Trước ngày, cứ vào sáng mùng 3 tết, dù trời mưa, trời lạnh, hay nắng hanh cứ 7h30p Lãnh đạo Đảng, chính quyền, các đoàn thể trong thôn Thượng Phúc và đại diện lãnh đạo xã Quang Trung đã có mặt ở Đình làng để chuẩn bị nghi thức cho buổi lễ mừng thọ. Đúng 8h, các cụ cao niên và bà con dân làng trang phục chỉnh tề có mặt tại Đình làng để dự lễ mừng thọ đầu năm.  

Quang cảnh mừng thọ đầu năm 2013 (Xuân Quý Tỵ) tại Đình làng  

Trước khi diễn ra hội mừng thọ, đội tế lễ của làng thành kính thực hiện các nghi lễ cúng tế thần hoàng làng đầu năm tại Đình làng một cách rất bài bản, theo đúng nghi thức cổ truyền mà ông cha bao đời để lại. 

Nghi lễ chào cờ tại lễ mừng thọ đầu năm 2014 (Xuân Giáp Ngọ) tại sân Đình

Song, từ ngày thực hiện phong trào xây dựng nông thôn mới, lịch và chương trình mừng thọ trong làng đã có một chút thay đổi.

Cụ thể, sáng mùng 2 tết, sau nghi lễ cúng tế thần hoàng làng đầu năm tại Đình làng, Lãnh đạo Đảng, chính quyền, các đoàn thể trong thôn tổ chức tặng áo vàng, áo đỏ cho các cụ cao niên. Còn lễ Mừng thọ lại do Lãnh đạo Đảng, chính quyền, các đoàn thể trong xã đứng ra tổ chức vào chiều mùng 4 tết tại trụ sở UBND xã.

Trưởng thôn Thượng Phúc Vũ Đình Siêu tặng áo vàng cho các cụ tuổi 80 tại lễ mừng thọ đầu năm 2020 (Xuân Canh Tý)  

Theo cụ T. (93 tuổi), đây là quy định của Nhà nước thì phải theo thôi. Còn tôi vẫn thích Mừng thọ vào sáng mùng 3 tết tại Đình làng của thôn. Bởi nhiều lẽ, thứ nhất là trang nghiêm và ấm cúng; Thứ hai là đỡ vất vả cho con cháu ở phương xa về mừng thọ ông bà, cha mẹ; Thứ ba, không phù hợp với sức khỏe của những cụ cao niên phải di chuyển từ nhà về xã…  

Tặng quà cho các cụ tuổi 90, 95 tại lễ mừng thọ đầu năm 2015 (Xuân Ất Mùi)  

Mừng thọ đầu năm mới là phong tục hàm chứa nhiều điều tốt đẹp, thể hiện sự kính già; kính trọng bậc sinh thành; tính thiện tâm của con người và ước mong ăn nên làm ra trong năm mới. Mặc dù cách đón tết nay và tết xưa của người Việt đã có ít nhiều thay đổi, nhưng tục mừng thọ đầu năm vẫn là một nét văn hóa đẹp và không thể thiếu trong tết cổ truyền của người Việt. Đây là một nét văn hóa làm phong phú thêm nền văn hóa đậm đà bản sắc dân tộc Việt Nam.